Belangwekkende uitspraak over verstrekking hulpmiddelen

Door: Anita Beenen

26-05-2007 - Op 20 december 2006 heeft de Centrale Raad van Beroep een uitspraak gedaan, die voor meerdere visueel gehandicapten van belang kan zijn. De Centrale Raad van Beroep is het hoogste rechtscollege in ons land, dat uitspraken doet over ondermeer beslissingen van ziektekostenverzekeraars over de verstrekking van hulpmiddelen.

Een visueel gehandicapte man vroeg in 2003 bij zijn ziektekostenverzekeraar een Voice Mate aan. Een Voice Mate is een geavanceerde memorecorder, met o.a. agendafunctie, een telefoonboek en de mogelijkheid om notities te maken. De Voice Mate werkt met spraak zowel voor het invoeren van gegevens als voor het raadplegen van de informatie.

De ziektekostenverzekeraar wees de aanvraag voor deze Voice Mate echter af, ook nadat een bezwaarschrift was ingediend. Volgens de ziektekostenverzekeraar kan betrokkene volstaan met een eenvoudige memorecorder. Voor de geavanceerde memorecorder kunnen alleen visueel gehandicapten in aanmerking komen, indien naast hun handicap nog sprake is van andere functiestoornissen zoals concentratie- of geheugenproblemen. Bij deze man is hiervan geen sprake, zodat volgens de ziektenkostenverzekeraar een eenvoudige memorecorder voldoende is.

De rechtbank verklaarde in augustus 2004 het beroep tegen deze beslissing gegrond en gaf kort gezegd aan dat de ziektenkostenverzekeraar onjuist heeft gehandeld, door aan betrokkene geen Voice Mate te verstrekken. De ziektenkostenverzekeraar legde zich niet bij deze uitspraak neer en stelde hoger beroep in. Dit hoger beroep heeft geleid tot deze belangwekkende uitspraak.

De Centrale Raad van Beroep overweegt eerst dat als aan de voorwaarden, die de regeling stelt wordt voldaan, een memorecorder moet worden verstrekt.
Verder geeft het rechtscollege aan dat de memorecorder volgens de toelichting op de regeling wordt verstrekt als vervanging voor een zakagenda of aantekenboekje. De Voice Mate kan hiervoor dienen en kan dus worden aangemerkt als memorecorder in de zin van de regeling. De Centrale Raad van Beroep is van oordeel dat betrokkene is aangewezen op een Voice Mate. Hierbij neemt hij in aanmerking dat het prijsverschil tussen een eenvoudige en een geavanceerde memorecorder slechts ongeveer € 170,- bedraagt, terwijl de toegankelijkheid van de op de Voice Mate opgeslagen informatie vele malen groter is dan bij de eenvoudige memorecorder die werkt met cassettebandjes. Omdat de Voice Mate dus een veel grotere functionaliteit heeft en niet heel veel duurder is dan een eenvoudige memorecorder, moet de ziektenkostenverzekeraar aan betrokkene een geavanceerde memorecorder verstrekken. Omdat de Voice Mate inmiddels niet meer verkrijgbaar is, heeft de hoogste rechter bepaald dat betrokkene in aanmerking moet worden gebracht voor een qua kosten en mogelijkheden daarmee vergelijkbaar apparaat. Inmiddels heeft de desbetreffende visueel gehandicapte man via zijn ziektenkostenverzekeraar een andere memorecorder vergoed gekregen.

Ik denk dat deze uitspraak ook bij verstrekking van andere hulpmiddelen door ziektenkostenverzekeraars van belang kan zijn. Wanneer binnen een bepaalde categorie hulpmiddelen verschillende opties bestaan, is niet alleen de prijs van belang, maar ook de mogelijkheden van een hulpmiddel. Als de prijs voor een hulpmiddel met meer mogelijkheden niet veel hoger is dan de prijs van een hulpmiddel zonder deze extra’s, kan deze uitspraak worden gebruikt. Deze uitspraak kan dan dienen als argument voor de stelling dat het hulpmiddel met meer mogelijkheden moet worden verstrekt. Overigens moeten de extra mogelijkheden wel een relatie hebben met de lichamelijke beperking en het doel waarvoor het hulpmiddel wordt verstrekt.
De uitspraak is te vinden op www.rechtspraak.nl, zaaknummer: 04/5493 ZFW.

Noot van de redactie:
Anita Beenen is in het dagelijks leven werkzaam bij de gemeente Zeist als juridisch medewerker.