Mobieltjes wellicht gecontroleerd door lichaamstaal

Door: Petra van Driel

05-05-2005 - Veranderen van track op digitale muziekspelers kan een kwestie worden van een hoofdknik.

Voortbouwend op eerder werk, hebben onderzoekers aan de Universiteit van Glasgow zogenaamde 'audio wolken' ontwikkeld om gadgets te controleren door gebruik te maken van beweging en geluid.

Tijdens een presentatie van hun werk op een Amerikaanse computer interface conferentie stellen ze dat audio wolken het gebruik van mobiele apparatuur onderweg veiliger en gemakkelijker zouden kunnen maken.

Een mobiel die reageert op beweging is de afgelopen maand in Japan gelanceerd.

De makers van mobiele apparaten zijn ook al 3D geluidssystemen aan het testen voor hun apparaten. "Het idee achter het hele project, is naar nieuwe manieren te kijken om informatie te presenteren," vertelt professor Stephen Brewster aan de BBC.

Zelf bewegen

Interfaces en manieren om mobiele apparaten te controleren, zijn veel al gebaseerd op zien, voegt hij er aan toe, omdat ze zijn voortgekomen uit de manier waarop mensen met desktop computers omgaan. "Ze lijken echter te variëren in gebruiksgemak en zijn onderweg vaak lastig te gebruiken."

Hij vervolgt: "We hopen interfaces te ontwikkelen die echt mobiel zijn, en die de gebruiker de mogelijkheid bieden zich op de echte wereld te concentreren, terwijl er een natuurlijke wisselwerking is tussen hen en hun mobiele apparatuur. Alsof ze met iemand aan het praten zijn tijdens het lopen."

"Er is veel werk verricht om te kijken naar verschillende manieren om mobiele apparatuur te kunnen controleren via op visus gebaseerde besturing," vertelt de professor. "Maar er is nog niet zoveel gedaan met bewegingsherkenning."

Heel vaak heb je je ogen nodig om een gadget te bedienen. Zelfs een iPod moet je uit je zak halen zodat je op het scherm kunt kijken om hem te laten doen wat je wilt.

"Als je iets zou kunnen doen met je handen, of als het op een andere manier via gebaren gecommuniceerd zou kunnen worden, zou het toestel niet tevoorschijn gehaald hoeven te worden," legt professor Brewster uit.

De onderzoekers hebben manieren ontwikkelt om gadgets zoals Personal Digital Assistants (PDA's) en muziekspelers te bedienen, met gebruikmaking van 3D geluid als output en gebaren als input.

Voor 3D geluid hebben ze gewerkt aan een botcontact hoofdtelefoon. Deze kan achter de oren worden geplaatst. Het geluid wordt dan doorgegeven via het bot.

"We houden ons bezig met de basis wetenschap die nodig is om deze dingen te kunnen ontwerpen. Het gaat daarbij om vragen als, hoe groot moeten items zijn en hoe kunnen conflicten worden voorkomen," legt professor Brewster uit.

Het team heeft ook systemen ontwikkelt waarbij gebruikgemaakt wordt van acceleratiemeters, ook wel accelerometers genoemd. Deze zijn bijzonder geschikt om beweging waar te nemen en worden benut om apparaten aan te sturen.

Dit soort technologie wordt ontwikkeld door bedrijven die zich hebben gespecialiseerd in de ontwikkeling van mobiele toepassingen, en het onderzoeksteam praat regelmatig met hen over innovaties als deze. De V603SH bewegingsgevoelige mobiel die afgelopen maand werd gelanceerd, maakt bijvoorbeeld gebruik van dit soort technologie.

Ontwikkeld door Sharp en gelanceerd door Vodafone's Japanse divisie, is dit vooral bedoeld voor mobiele spelletjes. Maar andere functies van het toestel kunnen worden aangeroepen door gebruik te maken van een voorgeprogrammeerd patroon van armbewegingen.

Je gangen nagegaan

Professor Brewster en zijn 'Multimodal Interaction Group' realiseerden zich dat ze ook nog andere informatie kunnen distilleren uit acceleratiemeters. Zo zouden de variaties in iemands looptempo gelezen kunnen worden en aangewend voor verschillende doeleinden.

Als deel van het onderzoek is in een kort geleden afgerond studentenproject een soort Harry Potter toverspel ontwikkeld. Hierbij bedient elke deelnemer één van de set-ups die door het team zijn bedacht.

Gebruik makend van WiFi is het idee, dat als de spelers elkaar via de audio wolk of ruimte kunnen horen, ze in staat zouden moeten zijn toverspreuken op elkaar los te laten door middel van gebaren.

Het team zoekt ook naar manieren voor mensen om om te kunnen gaan met de grote hoeveelheid informatie en functies die de telefoons kunnen herbergen nu ze steeds krachtiger worden.

"We praten constant met fabrikanten van mobiele toepassingen. Het aantal smartphones is de laatste tijd sterk gegroeid en mensen willen meer functionaliteit onderweg."

"Sommigen zijn bezig acceleratiemeters in hun telefoons te integreren en we krijgen betere audio en video. Het gaat dus de goede kant op."

Hij voegt er aan toe: Het gaat er om het hele proces natuurlijker te laten verlopen. De goede bediening op het juiste moment."

Hoewel hij denkt dat dit de manier zal zijn waarop we in de toekomst onze gadgets zullen besturen, zal het nog wel even duren voor het sociaal geaccepteerd en betaalbaar zal zijn.

Veel mensen zijn er nog maar nauwelijks aan gewend op straat in zichzelf te praten terwijl ze hun headset gebruiken.

Er moeten ook hele complexe algoritmes worden gemaakt om deze manier van gadgetbesturing goed te laten werken.

Het audio wolken onderzoek duurt drie jaar en wordt gefinancierd door de 'Engineering and Physical Sciences Research Council' (EPSRC).

Bron: BBC News

Uit: BlinfoMail mei 2005
Website: BlinfoTec