Waarvoor staat Stichting Beleyes?

Door: Petra van Driel

03-10-2005 - In blindenland zijn er al heel wat stichtingen actief. Allemaal met een eigen verhaal, een eigen reden van bestaan en als het goed is allemaal met één hoofddoel: het welzijn van mensen met een visuele functiebeperking. Stichting Beleyes is de nieuwste, ons bekende ster aan dit firmament.

Hilmar de Vries, één van de oprichters, vertelt dat de naam eigenlijk een fantasiewoord is, een samentrekking van bellen en ogen. Zelfs zou je er nog 'mooie' ogen in kunnen lezen. Het idee voor Beleyes is afkomstig van drie oprichters: Ton Arendse, Wim Vinju en Hilmar de Vries; alle drie visueel gehandicapt.

"Zo rond kerst 2004 zijn we met elkaar gaan bellen en in januari 2005 kwamen we voor het eerst bij elkaar om wat te brainstormen." Over de reden van oprichting zegt de Vries: "We zagen dat visueel gehandicapten heel moeilijk aan het werk komen en dat er ook in de samenleving nog veel onbekend is over onze handicap. Als je bijvoorbeeld komt solliciteren voor een telefoniebaan, kan je zomaar de vraag krijgen: 'Kan je als blinde of slechtziende wel omgaan met een telefoontoestel?' Voor ons een absurde vraag, maar voor andere mensen, werkgevers in dit geval, kennelijk niet. Dus dachten we: 'we moeten gewoon aan Nederland laten zien dat slechtzienden en blinden wel bijna alles kunnen, ook het runnen van een eigen bedrijf met alle bijkomende werkzaamheden. We hopen eraan mee te werken dat de drempel voor werkgevers, om visueel gehandicapten in dienst te nemen, wat lager wordt."

De stichting heeft vooral een regionaal karakter. Het is een hulpmiddelenwinkel met daarin vanaf 2006 een toegankelijke internetplek voor blinden en slechtzienden, voorzien van alle denkbare schermlees software. "Er is zowel braille, spraak, als vergroting aanwezig, met de luxe te kunnen kiezen voor de software die je het best kent." Met Amsterdam als standplaats hopen de medewerkers ook visueelgehandicapte toeristen van dienst te kunnen zijn. Ook zij kunnen in het vervolg even hun e-mail lezen of surfen. "Zo gemakkelijk als je de Blokker binnenloopt, zou je dat ook bij ons moeten kunnen doen," zegt de Vries. "De producten staan er, en kunnen dus bekeken of betast worden, je kan ze meteen kopen en meenemen."

Over de stichting als bestaansvorm zegt ze: "We willen er niet super rijk van worden. Het is de bedoeling dat wij, maar ook andere mensen in dienst van de stichting komen en daar gewoon een salaris voor krijgen. Wordt het een succes, dan is statutair vastgelegd dat het geld dus niet naar ons gaat, maar ten goede komt aan de doelstelling van Beleyes. We hebben om te beginnen een aantal startsubsidies aangevraagd. Maar het is de bedoeling dat we daarna onszelf kunnen bedruipen en later zelfs geld aan anderen kunnen geven, zodat we voor ons voortbestaan niet afhankelijk blijven van die subsidies."

Over hoe het is de zoveelste stichting in blindenland te zijn, zegt de Vries: "Moeilijke vraag. Misschien is het wel een beetje inherent aan de blindenwereld. Maar we hebben daar eerlijk gezegd niet al teveel gedachten aan gewijd. Wel is heel nadrukkelijk vastgelegd, dat onze werkplekken zijn bedoeld voor blinden en slechtzienden."

Behalve de winkel en de internetplek komt er ook nog een callcenter. Het is de bedoeling om voor een aantal kleine bedrijven te gaan werken die zich individueel geen telefonist kunnen permitteren, maar die wel graag professioneel over willen komen.

De belangrijkste leveranciers waarvan de stichting haar producten betrekt zijn World Wide Vision en Optelec. "Zij hebben ons heel goed geholpen en ondersteund. Want het is wel leuk, al die plannen, maar ze moeten uiteindelijk toch handen en voeten krijgen."

Niet alle hulpmiddelen die de leveranciers kunnen leveren, zullen bij Beleyes te zien zijn. "We hebben een keuze gemaakt uit hun assortiment, omdat je anders wel een heel groot pand zou moeten hebben. Wil je toch iets anders, dan moet je er bij wijze van spreken overmorgen maar even voor terug komen. Dan hebben we het inmiddels wel in huis."

Brailleregels worden meestal vergoed. In een dergelijk geval zijn er afspraken gemaakt over een bonusregeling met Beleyes. "We laten ons scholen bij Optelec, zodat we klanten goed en deskundig kunnen adviseren," vertelt de Vries. "Maar we weten natuurlijk ook uit eigen ervaring hoe het is om met deze producten te werken." Bang om vooringenomen te zijn voor een specifiek product is ze echter niet. "We hebben allemaal een andere voorkeur. In het begin dacht ik zelf: 'We gaan met dit ene programma alle werkplekken vullen.' Maar toen protesteerde Ton al meteen. Dus zelfs op onze eigen werkplek zijn al verschillende programma's aanwezig. Zo leren we trouwens ook van elkaar wat handiger is aan het ene programma dan aan het andere."

Er liggen ook nog computercursussen in het verschiet, zo vertelt ze. "We zijn alle drie lid van een computerclub van blinden en slechtzienden, en we weten dat mensen vaak lang niet alle mogelijkheden kennen van hun aanpassing. Onze cursussen zullen soms worden vergoed, maar je zou bijvoorbeeld ook een dagdeel voor je verjaardag kunnen vragen." Iets wat met een uurprijs van zo'n 35 euro inderdaad voor een aantal mensen tot de mogelijkheden zal behoren. De cursussen kunnen zowel bij Beleyes als thuis of op de werkplek worden gegeven. Waarbij dan de reiskosten in rekening zullen worden gebracht.

Op de vraag of hulpmiddelen bij Beleyes duurder zijn dan bij de oorspronkelijke leveranciers, is het antwoord heel duidelijk. "Nee. Daarover zijn hele goede afspraken gemaakt. Optelec en Worldwide Vision leveren met korting aan ons. Wat het hen scheelt, bijvoorbeeld aan marketing, is onze winst."

Ook het ontwerp van een logo voor Beleyes is in handen van iemand met een visuele handicap, namelijk kunstenaar Marianne Poppenk. Hiervoor is contact gezocht met een stichting van en voor blinde en slechtziende kunstenaars; Kubes. Wat er in de toekomst nog meer met kunst gedaan zal worden, is nog niet helemaal duidelijk. Maar plannen in die richting zijn er zeker.

Stichting Beleyes is gevestigd aan de Hoofdweg 135 in Amsterdam en opent op 15 november haar deuren. Kijk voor meer informatie op:
http://www.beleyes.nl
E-mail: info@beleyes.nl

Uit: BlinfoMail oktober 2005
Website: BlinfoTec

Zie ook:

Blinden luisteren gemakkelijk naar informatie via internet, net verschenen kinderboek Het vogelmeisje, Persbericht: Stichting Beleyes en Buro Obol samen aan het werk

Lees de reactie (1)