Google biedt inzicht in 200 jaar nieuws

Webgigant Google breidt zijn on line empire uit met de lancering van het Google nieuwsarchief

Door: Petra van Driel

07-09-2006 - De web based applicatie biedt de gebruiker de mogelijkheid bestaande gedigitaliseerde krantenartikelen te doorzoeken afkomstig uit de afgelopen 200 jaar, maar ook on line content van recenter datum kan geraadpleegd worden.

Aan mensen die deze zoekmogelijkheid gebruiken, worden zoekresultaten getoond afkomstig uit zowel gratis nieuwsbronnen als bronnen waarvoor registratie noodzakelijk is.

Noot van de redactie

Op sommige websites wordt de gebruiker gevraagd zich te registreren. Soms is dit voldoende, maar er kan ook een financiële bijdrage gevraagd worden alvorens het gehele artikel wordt getoond.

Partners in het project zijn onder andere de websites van de Amerikaanse krant The New York Times en de Britse krant The Guardian. Andere bronnen zijn ondermeer nieuws aggregators, websites die nieuwsartikelen verzamelen en weergeven uit verscheidene bronnen.

“Het doel hiervan is de geschiedenis te kunnen onderzoeken zoals die zich voor ons heeft ontvouwd,” zegt Anurag Acharya een ingenieur bij Google en één van de teamleden achter het project. “Het is fascinerend te zien hoe de houding en emotie van mensen is veranderd door de tijd.”

Geschiedenisles

De nieuwe dienst doorzoekt honderden verschillende nieuwsbronnen om de vraag van de gebruiker te kunnen beantwoorden. Het exacte aantal geraadpleegde bronnen is echter vertrouwelijk.

De resultaten worden gepresenteerd op dezelfde manier als bij een zoektocht door Google nieuws, met ‘gerelateerde’ artikelen over dezelfde gebeurtenis bijeen gegroepeerd. Gratis artikelen en betaalde content worden gezamenlijk weergegeven. Bij commerciële websites worden ook de eventuele gebruikskosten getoond. Google beweerd dat de zoekresultaten zijn gebaseerd op relevantie en niet op samenwerking met bedrijven.

Gebruikers kunnen ook artikelen bekijken waarbij een tijdlijn wordt gepresenteerd die belangrijke data weergeeft verband houdend met het verhaal. De eerste maanlanding zou 1969 dus naar voren laten komen als een hoogtepunt, maar ook andere jaren laten zien waarin maanlandingen plaats hadden, of waarin het onderwerp het nieuws haalde.

“De mogelijkheid om dit historische overzicht door te bladeren, biedt gebruikers de gelegenheid belangrijke perioden in de geschiedenis te duiden en enig inzicht te krijgen in de loop der gebeurtenissen,” denkt Acharya.

“Het vroegste ons bekende doorzoekbare verhaal dateert,” zo vertelt hij, “ergens uit het midden van de zeventiende eeuw.” Aanzienlijk ouder dan het huidige dertig dagen archief zoals dit wordt aangeboden door Google Nieuws.

De dienst kan bereikt worden via de nieuws archief website of de Google nieuws pagina. Hij wordt eveneens geactiveerd wanneer hij een relevante bijdrage kan leveren aan iemands zoektocht via google.com. In zo'n geval worden links naar de meest relevante historische nieuwsartikelen apart getoond, boven de normale zoekresultaten.

Historische uitdaging

De lancering van het doorzoekbare nieuws archief breidt Google’s invloed uit op de manier waarop ’s werelds informatie is geïndexeerd, doorzocht en bereikt. Volgens on line onderzoeksfirma Nielsen/NetRatings, maakten iedere maand meer dan 380 miljoen mensen in 2005 gebruik van de zoekmachine.

Het bedrijf breidt zich ook uit op andere terreinen dan louter zoeken. In augustus kondigde het plannen aan om de consument de kans te bieden klassieke romans gratis te downloaden en te printen.

“Ik ben een groot voorstander van het voor ieder bereikbaar maken van historische documenten, maar ook op mijn hoede wanneer ik me bedenk hoeveel informatie nu door Google wordt gecontroleerd,” zegt Professor Roy Rosenzweig, een historicus van het Centrum voor Geschiedenis en Nieuwe Media aan de Amerikaanse George Mason Universiteit.

Hij stelt dat de manier waarop wij toegang hebben tot informatie en de informatie waartoe wij toegang hebben in toenemende mate verandert, omdat publieke archieven als bibliotheken worden vervangen door particuliere bedrijven. Maar, zo vervolgt hij, hij is heel enthousiast over dit nieuwste idee van Google.

“Als wetenschapper en historicus zie ik graag zoveel mogelijk informatie toegankelijk voor een zo groot mogelijke groep van mensen tegen de laagste kosten. De mate waarin Google dat doet is ronduit fascinerend.”

Google zegt het plan te hebben de nieuws archief zoekdienst binnen niet al te lange tijd ook op andere internationale Google websites te lanceren.

De nieuws archief zoekdienst is bereikbaar via:
http://news.google.com/archivesearch of via:
http://news.google.com

Uit: BBC NEWS.