Bejaarde 'Blind Boys' op zoek naar zangers

Door: Rob Melchers

24-10-2005 - Om lid te worden van de 'Blind Boys of Alabama' hoef je niet uit Alabama te komen. Drummer Ricky McKinnie komt uit Georgia. En de leider van de band, Clarence Fountain, is thuis in Baton Rouge.

Maar als je dit zonder hulpmiddelen kan lezen, hoef je niet te solliciteren. En als je niet met passie en 'soul' kan zingen, neem dan maar plaats tussen het publiek.

"Yeah, het is niet eenvoudig. Het is moeilijk om iemand te vinden die goed kan zingen en blind is," zegt Fountain over het vinden van nieuw talent voor de gospel groep.

"We hebben er eentje gevonden die ermee door kan, maar die kan geen achtergrond zingen. Hij zingt goed voorgrond, maar geen achtergrond. Je moet veelzijdig zijn."

Het zou allemaal niet zo'n probleem zijn, ware het niet, dat Fountain en zijn blinde maatjes aan het laatste hoofdstuk van hun songbook zijn begonnen.

Fountain is 74. Jimmy Carter is 73. En onlangs is George Scott, de derde van de vijf originele Blind Boys, overleden.

Het lijkt er op, dat de Blind Boys, opgericht in 1937 in het Talladega (Ala.) Institute for the Deaf and the Blind, binnenkort niet meer zullen bestaan, nu hun oprichters stuk voor stuk afscheid nemen.

"Aan alles komt een eind," zegt Fountain, "maar als de groep op de één of andere manier door kan gaan, zal ik ze niet stoppen." Als eigenaar van de naam van de groep heeft hij daar iets over te zeggen. Maar hij maakt zich meer zorgen over andere dingen, zoals doodgaan. Niet dat hij morbide is, maar in een vijftien minuten durend interview heeft hij het drie keer over 'going home'.

Zolang hij nog op aarde is, blijft hij gewoon doorgaan met wat hij al jaren doet: de gospel zingen. Tijdens hun bestaan traden de Blind Boys op met menig beroemdheid en ontvingen vijf Grammys. Binnenkort wil Fountain nog een film maken met Morgan Freeman en een album met nog wat grote namen, waaronder Eric Clapton.

Uit: The Seattle Times.
Website: